Омокрящият агент е вид вещество, което може да намали междинното напрежение между течност и твърдо вещество, да увеличи контакта на течността, съдържаща лекарството, върху твърдата повърхност на третирания обект (растения, вредители и др.), така че да може да се намокри или може да ускори процеса на намокряне. Тъй като омокрящият агент има ефект на насърчаване на омокрянето и разпространението на течността върху твърдата повърхност, той се нарича също мокър агент за разпръскване.
Проникващият агент е вид омокрящ агент, който може да насърчи проникването на компоненти, съдържащи лекарство, в третирания обект или да подобри способността на химическия разтвор да проникне през третираната повърхност във вътрешността на обекта.
Омокрящите агенти и пенетрантите играят изключително важна роля при обработката и приложението на пестициди. Понастоящем повечето дозирани форми на пестициди са неотделими от омокрящите агенти и пенетрантните добавки. Като омокрящ се прах, разтворим прах, твърд емулгатор, водна суспензия, маслена суспензия, суха суспензия, гранули и вододиспергиращи се гранули и др. Освен това омокрящите агенти и пенетрантите са основни компоненти на различни добавки за пръскане, необходими за технологията за прилагане на пестициди.
Според физическата и химическа гледна точка на повърхностноактивните вещества, овлажняващият ефект и осмотичният ефект на повърхностноактивните вещества са съществено различни, но е трудно да се разграничат стриктно двете при практическо приложение, така че Комисията за регулиране на пестицидите на Съединените щати (AAPCO) определя пенетранта като клас омокрящ агент, тоест пенетрантът е общ омокрящ агент, но добър омокрящ агент не е задължително да има добро проникващо действие. Същността на омокрящия агент е да ускори контакта между течността и твърдата повърхност и да увеличи контактната площ, докато пенетрантът е да увеличи и насърчи течността да навлезе в твърдото вещество. Свойствата за омокряне и проникване са две свойства, които трябва да се притежават при обработката и прилагането на пестициди. Много добавки, добавени в процеса на производство и употреба на пестициди, често имат както омокрящи, така и проникващи свойства, така че е трудно да се разграничат стриктно някои пестицидни добавки, кои са омокрящи агенти и кои са пенетранти, но те могат да играят различни водещи роли при различни условия.
Повечето омокрящи агенти имат свойството да се омокрят отново от вода или течност, след като твърдата повърхност е изсъхнала. Следователно омокрящите агенти и пенетрантите са от голямо значение за осигуряване на качеството на пестицидните формулировки. Омокрящият агент е прикрепен към повърхността на микрочастиците на оригиналното лекарство и пълнител, които могат да бъдат преработени в омокрящ се прах или добавени към други твърди пестицидни препарати, като разтворим прах, твърда емулсия, сух суспензионен агент и диспергируеми във вода гранули и т.н., така че да имат по-добра дисперсия и суспензия, когато се разреждат с вода.
Добавянето на прекомерни омокрящи агенти, различни от омокрянето на оригиналната съставка и пълнителя при обработката на пестициди, може да намали повърхностното напрежение на разредителя на агента и да увеличи омокрянето, разширяването и проникването на химическия разтвор върху третираната повърхност. Следователно добавянето на омокрящи агенти и/или пенетранти, които надвишават изискванията за омокряне на оригиналната съставка и носител в процеса на обработка на пестициди, може значително да подобри ефективността на употребата на пестициди. Независимо от технологията на приложение, е необходимо да се увеличи максимално контактът и абсорбцията на лекарствения разтвор от третирания обект, за да се даде пълноценен ефект. При обработката на пестициди, в допълнение към горепосочените твърди препарати трябва да добавят омокрящи агенти, някои течни препарати като водни суспензии, маслени суспензии и т.н. също трябва да добавят омокрящи агенти и пенетранти, намаляват енергията на повърхността на пръскането течни капчици и повишават ефективността на омокрянето, разпространението и проникването на разтвора за пръскане върху повърхността на третирания обект.
Трябва да се отбележи, че омокрящият агент във формулировката на пестицида може да намали частиците на капките на течното лекарство, да скъси разстоянието на пръскане на капките и да намали количеството на отлагането на течността върху третираната повърхност поради намаляване на повърхностното напрежение и имат ефект на повторно намокряне, след като третираната повърхност е изсъхнала и втвърдена. Следователно омокрящите агенти имат различен ефект върху ефективността на различните пестициди. Например, за защитни пестициди с ниска активност, висока разтворимост във вода и лесно разграждане във воден разтвор, омокрящите агенти имат неблагоприятни ефекти. Тъй като намаляването на количеството отлагания на течност и увеличаването на ефекта от измиването с вода ще намали ефикасността на лекарството. Обратно, за силно активни и системни пестициди, омокрящите агенти спомагат за равномерното покриване на малко количество химикали върху третираната повърхност и подобряват ефективността. В днешната ситуация, когато нови пестициди се разработват все по-активно и употребата на единица площ става все по-ниска и по-малка, е още по-важно да се изследват и използват високоефективни омокрящи агенти и пенетранти.
